Medir la tensión en casa parece trivial: se pone el manguito, se pulsa un botón y sale un número. El problema es que ese número puede variar 20 mmHg según cómo esté sentado, dónde tenga el brazo y si ha hablado durante la medición. Y con 20 mmHg se cambia de categoría dos veces.
Antes de medir
- Nada de café, tabaco ni ejercicio en los 30 minutos previos.
- Vaya al baño primero. Una vejiga llena sube la sistólica entre 10 y 15 mmHg.
- Siéntese y espere cinco minutos en silencio antes de empezar. Es el paso que más se salta y uno de los que más pesan.
- Habitación tranquila y a temperatura agradable. El frío contrae los vasos y sube la tensión.
La postura
Suena a detalle menor y no lo es. La posición correcta:
- Sentado en una silla con respaldo, con la espalda apoyada. Medir de pie o sentado en el borde de la cama sube el resultado.
- Los pies planos en el suelo. Cruzar las piernas añade entre 5 y 8 mmHg.
- El brazo apoyado en una mesa, a la altura del corazón. Un brazo colgando o sostenido en el aire falsea la medición: por cada centímetro que el manguito quede por debajo del corazón se suman unos 0,8 mmHg, y al revés.
- Sin hablar y sin mirar el móvil durante la medición. Hablar sube entre 10 y 15 mmHg.
El manguito
Aquí está el error material más frecuente y el más grave, porque no se corrige solo con repetir la medición.
El manguito debe corresponder al perímetro de su brazo. Uno demasiado pequeño comprime peor y sobreestima la tensión: puede añadir entre 10 y 20 mmHg. Uno demasiado grande la subestima.
| Perímetro del brazo | Manguito |
|---|---|
| 22–26 cm | Pequeño |
| 27–34 cm | Estándar (el que viene por defecto) |
| 35–44 cm | Grande |
| 45 cm o más | Extra grande |
Mida su brazo con una cinta métrica, en el punto medio entre el hombro y el codo. Si supera los 34 cm, el manguito estándar que venía con el aparato le está dando lecturas demasiado altas de forma sistemática.
Colóquelo sobre la piel desnuda, no sobre la manga, con el borde inferior a unos dos centímetros por encima del pliegue del codo, ajustado de modo que quepan dos dedos por debajo. Y ojo con la manga remangada: si aprieta el brazo hace de torniquete y altera el resultado.
Cómo medir
- Tras los cinco minutos de reposo, pulse el botón y no se mueva ni hable.
- Anote el resultado.
- Espere uno o dos minutos y repita. La segunda medición casi siempre sale más baja que la primera; es normal.
- Si las dos difieren en más de 10 mmHg, haga una tercera.
- Quédese con la media de las dos últimas, no con la más baja ni con la que más le guste.
Qué brazo
La primera vez, mida los dos. Es normal una diferencia de hasta 10 mmHg entre ellos. A partir de ahí, use siempre el brazo que dio el valor más alto y mida siempre ese.
Una diferencia persistente superior a 15–20 mmHg entre brazos merece comentarse con el médico: puede indicar un estrechamiento arterial en el lado bajo.
Cuándo medir
Dos momentos, siempre los mismos:
- Mañana: antes del desayuno y antes de tomar la medicación, si toma alguna.
- Noche: antes de cenar, o al menos dos horas después de comer, y sin alcohol de por medio.
Medir siempre a la misma hora es lo que hace comparables unas mediciones con otras. Por qué la tensión cambia tanto durante el día.
No se mida diez veces al día
Es una tentación comprensible y contraproducente. La tensión oscila constantemente: midiendo mucho encontrará por fuerza valores altos, se pondrá nervioso y esos nervios subirán la siguiente medición. Es un bucle conocido.
Dos veces al día durante los días que dure la serie, y luego un control periódico. Nada más.
El umbral en casa es más bajo
En consulta, la hipertensión empieza en 140/90. En automedición domiciliaria, el umbral equivalente es 135/85 mmHg de media.
Es un detalle que se ignora constantemente. Una media de casa de 137/86 no está «casi bien»: ya está por encima del umbral que le corresponde.
Anótelo
Una serie de mediciones anotadas vale infinitamente más en una consulta que «me salió como ciento cuarenta y pico el otro día». Puede usar papel, pero también puede guardarlas en el diario de este sitio, que se queda en su dispositivo y le permite imprimir una hoja ya ordenada para llevar.
Los detalles del protocolo completo —cuántos días, cómo calcular la media, qué descartar— están en el artículo sobre la automedición, y los fallos más caros en los diez errores al medir.
